Орудие каждого волшебника, при помощи которого произнесенное вслух или про себя заклинание, сопровождаемое определённым движением палочки, даёт желаемый результат. Палочка как бы фокусирует в себе волю волшебника и выстреливает преобразующий заряд в нужном направлении. В редких случаях особо сильные маги способны обходиться без волшебной палочки, преобразуя пространство и предметы только силой мысли. Волшебники хранят секрет изготовления и использования палочек, не доверяя его никому из других волшебных разумных созданий.
Материалом волшебной палочки может служить дерево разных пород. Затем внутрь помещается перо феникса, сердечная жила дракона, волос из хвоста единорога или другая сердцевина, несущая в себе мощную магическую составляющую. Каждая волшебная палочка уникальна, на ее магические свойства влияет любая деталь её облика.
В первой книге мы знакомимся только с лучшим мастером Великобритании Олливандером и его мнением о волшебных палочках. В более поздних книгах Джоан Роулинг упоминается мастер Грегорович.
Правильно подобранная палочка — залог успешных заклинаний волшебника, она будто становится его продолжением и максимально раскрывает способности колдующего. Поэтому мастера волшебных палочек говорят, что палочка сама выбирает волшебника, а не волшебник её.
Самой старшей палочкой является Бузинная палочка.
Согласно легенде, Бузинная палочка была сотворена Смертью и отдана Старшему брату, то есть Антиоху Певереллу. Но в официальной версии, которой придерживались Альбус Дамблдор, Геллерт Грин-де-Вальд и Ксенофилиус Лавгуд, палочка была сотворена самим Антиохом.
В реальном мире производством реплик волшебных палочек, задействованных при съёмках фильмов о Гарри Поттере, занимается фирма The Noble Collection.
